NIW EB2 I-140 心得文
I-140 通過了我要來寫個心得文。長文。
Priority Date: 07/02/2024
Approved Date: 05/22/2026
身份: F1-OPT , F1-STEM OPT
個人資料： Physics PhD, 10 peered review journals (3 first author), citation ~ 150 (有點忘了) ，兩封推薦信(2 dependent)
時間軸：
2023年11月找Wegreened 做 Free Evaluation: https://www.wegreened.com/Free-Evaluation
2023年11月 拿到回覆後簽約，NIW EB2 這個catalog (當時排期好像是2022年1月的樣子)
2024年2月 開始找時間寫這些Petition 需要的填表資料
2024年4月 好像寫好了，來回幾次feedback，接著準備supporting material (citation evidence, etc) 、找推薦信推薦人
2024年6月 I-140 資料都寫好了，準備要file，看了一下USCIS process time 說12個月，STEM-OPT 到2026年8月，想說就不用Premium Process (PP)了
---- 接下來 USCIS 的 process time 就不斷地延長 -----
2025年9月 遞件日current 但鐵齒沒PP
2026年3月 裁定日也current了 受不了了PP
2026年5月 45個工作日會回覆 在第43個工作日approved的
我在博士班期間對綠卡沒有太多的想法。當時的想像是未來要不 (1) 在學術界，學校會弄簽證 (2) 去業界，抽到H1B後再說。 雖然有聽說所謂的NIW EB1, EB2 這類的途徑，但聽到「傑出人才」、「國家利益豁免」什麼的，要很多citation云云就以為跟自己無關，沒有往下細究，一方面也想著「我現在是F1非移民簽證，綠卡不是現階段能處理的事情吧」。 但事實並非如此，上述說法都是錯的。至少，越早去了解越能做出好的安排吧！
到我博士班畢業後，身邊各路博後前輩們就鼓吹我準備NIW：說我的profile滿夠的了EB2很穩啦、現在有排期早送早卡位、拿到綠卡的話要是沒有找到下一屆博後也比較好找其他出路(包含幾個月的研究助理等等，有身份的話好安排很多)。被說服了，於是抱著羞恥的心情(完全沒有必要)做做看Free-Evaluation。 律師推薦走NIW EB2 。這時候還沒簽約。
因為填了這個表格，我才開始去認真的爬文、找資料看看整個申請流程。在我的圈圈裡也有人是從頭到尾沒找律師，自己處理I-140和I-485的。他當時分享了這位仁兄的網站：( https://andreychemist.github.io/ ) 裡面有過程中用到的文件格式、樣板、流程解釋等等可以參考。看完之後我得出了「還是不要自己弄吧」的結論去跟律師簽約了。
Wegreen 有一個整理得很乾淨的網站，讓我上傳資料，和填寫I-140 Petition相關的問答表。問答表的內容大致上是 (1) 你未來想為美國什麼貢獻，為什麼這件事很重要。 (2) 我發表的（或蹭到的）期刊中做了什麼、這些期刊文章多有影響力、跟(1)的提案如何相關。 我個人的研究領域是離地球比較遙遠的天文物理。當初在寫這個表格的時候充滿了困惑，心裡不斷有「這些東西真的能說服人這攸關國家利益嗎？」，就這樣弄了很久。寫好後抱著疑惑的心情請律師過目(他們會派團隊裡比較熟悉你的領域的律師負責你的案件)，只得到了類似「再多提一下你的工作對美國重要性是什麼吧」這樣直白的建議。 當下我其實滿沒方向感的，就厚著臉皮說這可以讓美國保持科學研究的領先地位，以及驗證太空科技的資料品質 （科學就是這種東西）。改完就得到了像是「looks good to me」的comment。
如果有當過研究生的話，可能會覺得「looks good to me 」通常都是沒有看的意思。不過這邊要澄清一下，前面看下來各位讀者應該都知道我對綠卡流程和標準的認知相當不足，什麼叫好、什麼不夠好我根本也說不上來，反之，Wegreened團隊處理過成千上萬NIW EB2 case，通過率也很高，所以他們說ok的話，就是ok。要相信專業。 這是我覺得找律師的重點之一：即使有一些模板，我也不知道I-140寫到什麼程度叫做好。
寫完表格之後，我曾經對於proposed endeavor 裡說的"though the proposed endeavor is different from the previous experience, the technical requirements are aligned" 之類的話提出疑問，像說我previous experience和propose endeavor不但都在同一個天文領域，而且還是非常相近的研究題目。律師解釋說這是法律用語，讓我的statement可以保有一定的彈性，比方說未來在不同的機構工作從事研究等等。這也是我很慶幸有被cover到的部分。
弄完I-140的表單後，開始要找推薦信人選，當時律師問我想寫4封還2封，並且說我2封( 1 dependent, 1 independent) 應該就足夠了。那我就選少的。列舉了幾個人選後，一陣考驗人品的折騰後終於找到指導教授( dependent, 本身也是移民 )之外的一位研究員幫忙推薦。他答應之後我才發現我們的經歷上有重疊到，所以他也是dependent，但律師說沒關係上吧。一樣，他們說ok的話，就是ok。這是我覺得找律師的重點之二：找人寫推薦信，很難找到陌生人(我是都找認識的)願意幫你寫，學術界的推薦信內容跟綠卡推薦信也不一樣，所以要請律師擬稿。
送140之後以 F1 身份出國了兩次，當時I-485遞件日排期都還沒到，入境時沒有被問跟I-140有關的事情。等的過程中有人問我為什麼不PP，我說因為排期還沒到嘛，PP了是能怎樣，就一直等。
等到2025年9月，I-485遞件日換我current了 （當時有個史詩級的排期大躍進），STEM OPT也剩不到一年，我就按耐不住想要PP了。寫信問律師我的如意算盤是送PP後邊準備485所需的資料，得到的回覆是請慎重考慮，不推薦PP，首先極不推薦在I-140還沒通過的情況下就file 485 、然後說最近有所謂的PP容易引來Request For Evidence (RFE)之說，說他們的團隊數據，NIW EB2 case ，沒PP的時候通過率是100%，但用PP的話通過率下降了5%。 我當時想說，反正接下來幾個月也要找工作，不知道有沒有第二屆博後，如果博後只能給J-1 簽證會不會跟送485排擠到等等，所以就決定等明年初再說。 當時候USCIS的process time說16個月（一直在加長），我想說11月就滿16個月了等吧。結果等到11月又變成 20個月。跟我寫paper一樣，無止盡地延後。
後來掐指一算，假使6月底送485 ，485假使要一個月的準備時間，那5月底要拿到I-140，NIW 的I-140 的PP physical time要兩個月，所以最晚的話大概3月底要送I-140的PP (這還要賭會一次過)。 2026年3月裁定日current (也是個史詩級大躍進)後就趕緊送PP了。
上述的推算也是我實際的時間軸，等待的過程非常煎熬，而且送了485，留在美國還沒拿到EAD之前也不能工作。這個做法壓力超大。所以需不需要PP，最優先考慮的會是簽證期限。
再講一個煎熬的故事。我一共送了三次PP才file成功。原因有二: (1) 2025年10月底之後USCIS不再收支票作為繳費方式，而是用G1650這種轉帳表格。我沒注意到被拒絕了 (2) 2026年3月1號起PP的費用從$2805調漲$2965。我因為在2/27號寄信，想說時間很尷尬，就去問USCIS的live agent，他叫我填$2965的費用。照做之後，被以費用有誤退件(並且退件的信沒有寄到我手上)，乾等了3週後寫信給PP的收件office email ( lockboxsupport@uscis.dhs.gov ) 才知道被搞了。 PP 從收件到啟動，過程大約為3-4天，啟動的話已收件日開始，然後一週沒有下文就可以趕快問了。
這個慘劇我有向Wegreened團隊訴苦，一方面也是主動告知我要file PP。他們聽到第二次被拒的跟我說可以破例幫我file，後來還是自己來。 File PP 這件事本身不是特別複雜，但衰小的事有可能會發生。(而最好的避免方法是安排容錯率高的計畫)
等PP的兩個月之間我拿到一份研究助理的短約，會申請學校的cap-exempt H1B，這時候壓力才解除。
I-140 在5/22通過，同時USCIS 也發表了 PM-602-0199 memo 對I-485 做了些comment，現在可能又有不同的動向。所以有想在美國發展的人，無論你現在的簽證是什麼，我都鼓勵你多多去了解綠卡流程等簽證相關的知識。 過程中可能會有不少迷惘和壓力，要忍住。
最後講兩個想法：
(1) 相信專業。我在跟別人討論綠卡的時候，因為綠卡途徑很多元，每個人都各講各的，過程常常參雜個人想法，什麼O1多難拿、EB2 5個citation就夠了、EB1多難要正教授才有、還有問我沒PERM怎麼送I-140等等什麼都有。anyway，閒聊不是獲取簽證知識的正當管道。
(2) 在AI 的幫助下是不是自己就可以處理 I-140 和其他需要的文件？
或許吧，但我對於「什麼程度是好的」這件事沒把握。有在用AI的人應該也知道他們傾向於同意你。所以除非你真的知道自己在做什麼，對RFE也沒有恐慌，不然我覺得找律師代勞是很划算的。花錢買服務又花錢買到時間，賺賺賺。
順帶一提，Wegreened有時候會在星期日回信，要不就是週末很拼還在加班，要不就是有人在日本remote工作(？)。總之非常感謝。
以上就是我 I-140 的心得。我還沒有浮上水面的感覺，不過希望我充滿失誤的經驗可以給需要的人一些啟發。祝各位順利！